Dialogue Est-Ouest, la collection d’art chinois du Musée d'art et d'histoire de Saint-Denis

Et pourtant ce sont plus de mille pièces que la Ville de Saint-Denis a reçues en don de la part d’un couple d’amateurs, Gilberte et Lionel Jacob. La collection, riche d’objets populaires ou d’apparat, du Néolithique jusqu’à la dynastie Qing (1644-1911), ont pour la plupart une vocation religieuse et funéraire. Jusqu’alors, la collection d’art chinois de Saint-Denis était partiellement visible au musée nationale des arts asiatiques – Guimet, grâce à un dépôt d’œuvres. Dialogue Est-Ouest offre à la curiosité des visiteurs un ensemble supplémentaire d’une trentaine de pièces, exceptionnellement montrées.

Carte blanche a été donnée à Christophe Comentale, conservateur en chef honoraire au Muséum d'histoire naturelle et conseiller scientifique au musée Chinois du quotidien de Lodève, pour choisir des œuvres du fonds Jacob et les exposer dans les collections permanentes du musée de Saint-Denis. Son intérêt s’est porté vers des objets de matériaux divers (jade, porcelaine, bois, bronze, pierre, grès, brique), qui apportent bonheur et santé. Un maître mot : le dialogue interculturel et intergénérationnel entre les pièces de l’Empire du Milieu de -5000 à 1911 et les objets occidentaux du Moyen Âge à l‘entre-deux-guerres. Accords de formes et d’usages, concordance des matières, harmonies des couleurs, partage de symboles : « Il s’agit de donner au grand public une autre approche, plus quotidienne, sur cet ailleurs de plus en plus proche denous », écrit Christophe Comentale.

Le compagnonnage des objets chinois avec les faïences de l’apothicairerie, les pots en terre de Saint-Denis, le mobilier au fonctionnalisme épuré de Francis Jourdain et les animaux surréalistes de Valentine Hugo et de Toyen, rappelle l’éclectisme  des intérieurs de collectionneurs, qui aiment à faire voisiner les œuvres de tous horizons, unis par leur amour de l’art, leur goût d’amateur.

A l'occasion de cet accrochage exceptionnel et du Nouvel an Chinois, le musée d'art et d'histoire de Saint-Denis vous propose une visite guidée par le commissaire de l’exposition.

Légende de la photo : Dalle funéraire, dynastie Tang ou Song (VIIe-XIIe siècles) – Collection Gilberte et Lionel Jacob. Paris, musée Guimet – musée national des Arts asiatiques. Dépôt du musée d’art et d’histoire de Saint-Denis  – Cliché : Service des collections.