Exposition à la découverte des 36 épisodes du Siège de Paris

C'est une jolie histoire comme il pourrait en arriver plus souvent grâce au travail effectué par les musées et aux nouvelles technologies. Alfred Binant (1822-1904), marchand de couleurs dans le quartier de la Nouvelles Athènes à Paris, commande à différents peintres, en janvier 1871, trente-six tableaux de grand format pour documenter des événements civils et militaires du siège de Paris. Il veut exalter le courage, l'héroïsme, la patience et le dévouement des parisiens encerclés. Il entend aussi faire œuvre de mémoire, car, écrit-il dans la préface du livre de l'exposition, "ni le livre si bien informé soit-il, ni la gravure, ne parlent aux yeux et par conséquent à l'esprit aussi nettement qu'une peinture." L'ensemble est exposé à la galerie Durand-Ruel en 1871-72. Aujourd'hui le musée Carnavalet en conserve treize. Quant aux autres peintures, que sont-elles devenues ?

Les recherches mènent contre toute attente vers Digne-les-Bains, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Le musée Gassendi conserve un double complet de la série, en modèle réduit, peint sur bois. Quels liens entre Binant et le Sud-Est, entre les grandes toiles et les exemplaires modello ?

Les trente-six "miniatures" restaurées sont présentées pour la première fois dans une exposition temporaire qui voyagera de Digne-les-Bains à Saint-Denis. Elle viendra enrichir d'images précises et vivantes le fonds du musée sur la Guerre franco-prussienne de 1870 et la Commune de Paris. Qui est, par ailleurs, la collection la plus complète d'œuvres d'art, d'affiches, objets, journaux retraçant l'histoire de cette tentative de révolution sociale.

Deux visites guidées de l'exposition vous sont proposées le 1er mars 2020.

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