L'église Saint-Julien de Brioude et son prieuré

En 1125, six moines du prieuré de Saint-Martin-des-Champs, à Paris, sont envoyés à Marolles pour y exploiter deux fermes. Avec l’aide des habitants du village qui ne comptait alors que 36 feux, les moines construisirent les bâtiments constituant le prieuré ancien et l’église qui seront dédiés à Saint-Julien-de-Brioude.

L'église est construite sur l’emplacement d’une chapelle carolingienne et est aujourd’hui la plus ancienne église du département.

C'est aussi l'un des premiers témoins du passage de l’architecture romane au gothique.

Plusieurs fois remaniée depuis le XIe siècle, l'église a été classée au titre des monuments historiques en 1909 et a fait l’objet d’une récente rénovation.

Parmi les éléments remarquables du lieu, vous découvrirez les vestiges d'une chapelle carolingienne avec chapiteaux historiés, le vitrail d’Albert Martine (1944) d'après un carton du peintre Maurice Denis, le chœur et ses extraordinaires chapiteaux sculptés, le clocher carré avec ses contreforts et sa tourelle d’escalier, ou encore le mobilier liturgique contemporain.

La visite se poursuit par le prieuré construit au XVIIIe siècle et agrandi ensuite à plusieurs reprises. Les communs seraient des vestiges remaniés des anciens bâtiments monastiques.