De la cité ouvrière Menier à l'ancienne chocolaterie

Installée au bord de la Marne, la chocolaterie est construite au XIXe siècle par la famille Menier qui rachète l'ancien moulin de Noisiel et le transforme. D'abord utilisé pour moudre des poudres pharmaceutiques et les enrober de chocolat, le moulin est ensuite transformé en véritable chocolaterie lorsque Jean-Antoine-Brutus Menier invente la tablette de chocolat en 1836.

Émile-Justin Menier, son fils, transforme l’entreprise familiale en un véritable empire du chocolat en faisant appel aux plus grands architectes et ingénieurs. Les innovations sont primées lors de plusieurs expositions universelles et l’entreprise est détentrice en 1900 de plus de 50 % des parts mondiales du marché du chocolat, grâce à d’efficaces conquêtes de marchés.

À la fin du XIXe siècle, les industriels chocolatiers Menier ont également conçu une cité à proximité de leur usine pour loger leurs ouvriers de plus en plus nombreux. Ce projet, influencé par les utopies sociales et urbaines de son temps, annonce déjà les cités jardins du siècle suivant.

Sur 20 hectares, sont construits une cité ouvrière de 138 maisons et 312 logements, un groupe scolaire, une bibliothèque, des réfectoires, une maison de retraite et deux hôtels-restaurants. Des magasins d’approvisionnement sont créés en 1876 et un domaine agricole fournit céréales, oeufs, laitages.

Plongez-vous dans la passionnante histoire sociale qui imprègne encore les briques de cet élégant village à échelle humaine.

Outre la cité ouvrière, la visite de la chocolaterie par les extérieurs vous offrira un florilège de l'architecture industrielle des années 1860 à 1920. Comptant quatre édifices protégés au titre des monuments historiques, dont un classé, le site est devenu le siège social de Nestlé France en 1996, après avoir été réhabilité par le cabinet Reichen et Robert.

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Cette visite vous est proposée par le Service patrimoine et tourisme de la Ville de Noisiel.
Noisiel appartient au réseau national des Villes et Pays d’art et d’histoire dont l'appellation est attribuée par le ministère de la Culture et de la Communication.

ATTENTION : La visite de l'intérieur de l'ancienne chocolaterie n'est pas au programme de cette balade.