Histoire de l'Usine Babcock et de son parcours d'art urbain - Mairie de La Courneuve

Ancien poumon économique de La Courneuve situé au pied du RER B, La Compagnie Française Babcock et Wilcox s’installe dès 1898 et réalise des chaudières industrielles destinées à la production de l’électricité. Le site s'oriente ensuite vers la chaudronnerie lourde. Le bâtiment de 4 hectares aux halles voûtées de 15 mètres de haut cesse toute activité début des années 2010. Si la partie nord du site a déjà connu une requalification très importante avec l'implantation de la Banque de France en 2017, la partie sud du site restait en attente d'un projet à sa mesure.

Identifié par la ville de La Courneuve et par Plaine Commune pour son intérêt patrimonial et son potentiel de mutation, le site est retenu dans le cadre de l’appel à projet Réinventons la métropole du Grand Paris : il sera réhabilité en « Fabrique des Cultures », projet porté par le groupement Compagnie de Phalsbourg et Emerige, construit autour de l'ambition de faire de la culture le vecteur de la reconversion du site : un nouveau quartier de ville mixte, intégrer au tissu local, articulé autour d'un lieu de destination culturelle, évènementielle et économique, et qui accueillera des logements et commerces de proximité.

Mais entre-temps, à l’initiative de 3 graffeurs, Zkor, Sto et Namaste, le lieu s’est transformé en véritable musée clandestin. En effet, depuis 2020, cette cathédrale industrielle est envahie de lettrages, vitraux, dessins figuratifs et anamorphoses. Plus de 130 artistes sont intervenus librement pour peindre in situ, construire des installations à base d’objets trouvés sur place ou réaliser des performances, danses et chants. Les artistes ayant investi le lieu se sont réunis en collectif informel baptisé La Babcockerie afin de mettre en lumière leur travail avant que celui-ci disparaisse.

Avant la réhabilitation des bâtiments, venez visiter cette architecture remarquable et vous immerger dans ses espaces intérieurs rarement ouverts au public ! Vous pourrez également observer les commandes artistiques récentes de l’Agence Quai36, en particulier l'oeuvre lumineuse de l'artiste Olivier Ratsi.

Vos guides Thomasine et Meuh, tous deux spécialistes du site, vous feront découvrir l’Histoire de l’usine et arpenter les halles peintes par des artistes depuis leur fermeture.

- Thomasine Zoler, historienne de l'art et guide conférencière spécialisée en art contemporain et en art urbain, a accompagné tout le projet de la Babcockerie depuis plus de 2 ans.

- Meuh, guide conférencier, street artist et créateur en 2015 du "Beirut Graffiti Tour", première balade street art au Liban où il a vécu pendant 5 ans, fait parti des artistes ayant investi le site.

A la fin de chaque visite, le public aura la possibilité de donner "au chapeau" afin de soutenir le collectif et les projets de la Babcockerie

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Le site des anciennes usines Babcock et Wilcox est réhabilité par le groupement SNCF La Fabrique des Cultures Habitat (Emerige et la Compagnie de Phalsbourg).

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Légendes photographies

Photo 3 - peintures par Sto

NB : Prévoir de bonnes chaussures. Pour des raisons de sécurité, toute personne n'ayant pas réservé sa place en ligne se verra refuser l'entrée sur site.