Paris, une histoire d’eau – Des thermes romains aux bains-douches

Paris et l’eau, c’est une longue histoire qui prend sa source dans la Seine et la Bièvre mais est aussi irriguée de questions plus intimes comme celles liées à l’hygiène.

Si le bain et la douche relèvent désormais de la sphère privée, ils ont longtemps été une affaire 
publique comme en témoignent de nombreux édifices parisiens.

Au centre de Paris, les thermes de Cluny illustrent spectaculairement la place de l’eau dans le 
« soft power » romain. Plus près de nous, derrière leurs élégantes façades souvent Art déco, 
piscines et bains-douches sont toujours des lieux de sociabilité bien vivants.

Au début du XXe siècle, les premiers établissements ont accompagné l’usage accru de l’eau 
dans la capitale et l’amélioration spectaculaire de la salubrité et de l’hygiène qui en a découlé.

Aujourd’hui encore, les 17 bains-douches municipaux et leur 500 cabines individuelles offrent 
gratuitement un accès à l’eau à tous les Parisiens et remplissent par là-même un rôle social 
essentiel en tant que lieux où se fabriquent du soin, de la solidarité et de l’hospitalité.

Entre les thermes de Cluny et les bains-douches de la rue des Deux-Ponts sur l’île Saint-Louis, 
cette balade au fil de l’eau est une invitation à vous immerger dans ce patrimoine méconnu et 
à rendre vivante l’histoire de l’alimentation en eau de la capitale ainsi que l’histoire de l’hygiène à Paris. 

Parcours de 2 km environ. Prévoir de bonnes chaussures, des vêtements adaptés aux conditions climatiques et une gourde !

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Cette balade est réalisée avec le soutien d'Eau de Paris dans le cadre de son budget participatif 2026 et du projet Re-Sources. Retrouvez toutes les balades "eau de Paris".